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舌苔ケア、爽やかな息で新年を迎えよう！

舌苔は口臭の原因？

人と会うときに口臭が気になることはありませんか？
コロナ禍、マスクが原因で口臭が気になるようになったと言う方も多いようです。
口臭には、歯周病や虫歯が原因の「病的口臭」、起床後や空腹時に強まる「生理的口臭」、ニンニクやタバコなどが原因の「飲食物・嗜好品による口臭」など様々な種類があります。
その中でも口臭の7～8割は舌苔（ぜったい）からの「生理的口臭」が原因と言われています。

舌苔とは？

舌苔とは、舌の上に薄く溜まる、苔のような白い汚れのことです。
舌の表面にある舌乳頭（ぜつにゅうとう）という細かい突起の間に、食べカスや剥がれた上皮などが溜まり、細菌の住処となって舌に強く付着しています。

付着した汚れは細菌の栄養源となり、細菌が繁殖し、口臭の原因となる硫化水素やメチルメルカプタン、ジメチルサルファイドなどの強い悪臭を持つ揮発性硫黄化合物（ＶＳＣ）をつくり出します。舌苔は、ストレス、免疫力の低下、胃や小腸など消化器の病気、口腔乾燥症（ドライマウス）、舌の筋力量が低下している低位舌（ていいぜつ）でも見られるため、健康の指標にもなります。

口臭の原因（舌苔）を予防する3つのポイント

１、専用ブラシで舌磨き

舌にこびり付いてしまった舌苔は、舌ブラシで丁寧に掃除しましょう。鏡を見ながら、専用ブラシを使い、奥から手前に向かって、軽い力で動かして清掃してください。
おえっとならないよう（嘔吐反射）、舌を思い切り前に出すのがコツです。
舌は非常にデリケートな組織なので、清掃する時は力を入れすぎないようにしましょう。
やり過ぎると舌の粘膜を傷つけてしまう恐れがあるので、毎朝1回で十分です。

２、歯垢（プラーク）をハミガキやフロスで除去

舌苔の原因となる食べかすや歯垢（プラーク）を少なくするために、しっかりと丁寧に歯を磨きましょう。
歯磨きだけでは歯垢の６０％しか落ちないので、歯ブラシの毛先が届きにくい歯と歯の間や歯並びが悪い箇所は、「デンタルフロス」や「歯間ブラシ」を併用しましょう。

３、歯科医院でクリーニングを受ける

歯垢が固まってできたバイオフィルムや歯石は、歯磨きだけでは落とせません。
プロの手でお口の中を徹底的にお掃除し、口臭の原因物質を取り除きましょう。
歯周病や虫歯の予防にもなるので、3ヶ月に一度は歯科医院で口腔ケアを受けて、清潔で健康なお口を保ちましょう！